Cinco Tierras: cinq terres d'Amérique Latine: de la ligne imaginaire de l'Equateur jusqu'à la Terre de Feu.
Durant les mois à venir, vous pourrez suivre les préparatifs de notre voyage.
Dès septembre 2007 et jusqu'en février 2008, place aux choses sérieuses: ce blog vous relatera nos aventures en Equateur, Pérou,
Bolivie, Chili et Argentine.
Tristan & Laurence
Arrivée en Bolivie - Copacabana - Lac Titicaca 12/11-16/11/2007
Dimanche 11/11/2007, bus de nuit Cusco-Puno (lac Titicaca côté péruvien) puis Puno-Copacabana en Bolivie. Le côté "tourisme-arnaque" du sud du Pérou nous suivra jusqu'à la frontière.
Les horaires annoncés ne correspondent en rien à la réalité et nos places dans le bus jusqu'en Bolivie n'ont pas été réservées. Avec beaucoup de perséverance et grâce à l'aide de 2
personnes bien sympas d'une compagnie de bus, nous obtenons gain de cause (dans ces moments-là, c'est plus que pratique de parler Espagnol). Tous les touristes sont dans la même situation,
il leur a été promis de partir à 6 heures mais le premier bus en direction de la frontière ne quitte qu'à 7h30!
Heureux que nous sommes d'arriver à Copacabana en Bolivie au bord du lac Titicaca. La ville quoique petite et touristique nous plait. Nous décidons d'y rester un jour de plus pour se
reposer avant d'aller sur les îles du lac.
Copacabana doit son nom à la Vierge de Copacabana (Sainte Patronne de la Bolivie et de la Police) qui est ici vénérée. Pour ceux que la question titille, il y a en effet une plage homonyme
au Brésil. Elle fut ainsi nommée suite à une promesse qu'un marin égaré au large des côtes brésiliennes avait fait la Vierge de Copacabana.
La ville est un sanctuaire, un lieu de pélerinage (le Lourdes bolivien). Les Boliviens viennent ici pour brûler un ou des cierges dans l'énorme cathédrale, pour escalader le calvaire ou
pour faire baptiser leur voiture avec fleurs, eau bénite et champagne. Des éléments de la religion catholique cotoyent sans scrupules les croyances andines ou indigènes.
La Cathédrale symbolise l'importance religieuse de Copacabana, sa taille est démesurée par rapport à celle de la ville. Belle exemple d'architecture baroque, ses coupoles sont recouvertes
de faïences vertes et bleues.
Nous avons eu la chance d'assister à une veille de fête. L'animation est remarquable, plein de petits stands improvisés où l'on vend cierges, bondieuseries, eau bénite, souvenirs,
nourriture et alcool. Fanfare locale, procession aux flambeaux et super feu d'artifice débutent la soirée, l'orchestre prend la relève.
Néanmoins nous ne sommes pas ici pour la prière mais pour le lac Titicaca. Rien que son nom est déjà tout un programme. Ce nom enfantin, si facile à distordre signifie "puma-lièvre"
en aymara. L'aymara et le quechua sont les langues indiennes les plus usitées de la région. Il s'agit d'un des plus grands lacs au monde (8000 km carré - 175 km de long) et le
plus haut navigable au monde. Il est situé à cheval sur le Pérou et la Bolivie, à 3800 m. Tout autour des chaines de montagnes dont la Cordillière Royale avec ses sommets à plus de
6000 mètres. En son centre, de nombreuses îles, les plus connues sont Taquile et Amantani (Pérou) et Isla del Sol et de la Luna (Bolivie). Nous avons opté pour une escapade sur l'Isla del
Sol.
Un bateau (grosse barque) nous amène doucement mais sûrement vers le nord de l'île.
A l'arrivée au hammeau, nous nous installons dans un petit hôtel, de la terrasse, nous avons vue sur la plage. Notre choix de passer la nuit ici s'averera judicieux car le sud est moins
joli et fort construit. En attendant que les touristes venus pour la journée s'en aillent, on s'affale sur la plage. Le temps est radieux mais le soleil traitre, avec pour résultat 2
coups de soleil catastrophiques sur les cuisses de Laurence. Dommage que l'eau n'avait pas quelques degrés en plus pour faire trempette.
Plus tard dans la journée, nous visiterons des ruines sur une presqu'île tout au nord. Elles sont plantées dans un décor majestueux. La lumière, le silence, l'étendue, les couleurs:
c'est sublime.
Le lendemain, nous empruntons le sentier nord-sud par la côte est avec vue sur le lac, les villages de pêcheurs et la cordillière au loin. 2h30 plus tard, nous arrivons dans le sud qui nous
décoit un peu. Nous avons de la chance d'avoir un bateau plus tôt que prévu (13h au lieu de 16h) et rentrons donc directement sur Copacabana.
La Paz 16/11-20/11/2007
Le trajet de Copacabana à La Paz se déroule sans encombre: bus confortable, prix riquiqui, horaire respecté et en plus le trajet est joli, avec vue quasi permanente sur le lac et les sommets
enneigés. A mi-chemin, le bus doit passer sur un bac et les passagers sur un bateau. Il parait que les villageois au bord de ce détroit refusent la construction d'un pont. On
les comprend, ce serait une catastrophe pour l'économie locale.
L'arrivée à La Paz est surprenante. On surplombe toute la ville qui est située comme dans une cuvette. En haut, l'Alto, 4000 m, le quartier pauvre (plus de 500.000 habitants dans
cette partie alors que toute la ville en compte +/- 1.400.000). En bas, 3000 m, le quartier résidentiel et bourgeois. Entre les 2, le centre ville, l'Eglise San Francisco, la Plaza
Murillo, les anciens quartiers indiens et coloniaux.
On n'accroche pas vraiment avec La Paz. Rien qu'au niveau logement, on n'arrive pas à se sentir bien, on changera d'ailleurs 3 fois d'hôtel.
Le centre ville est un grand marché à ciel ouvert. Chaque quartier a sa spécialité: quincaillerie (papa Auguste tu aurais été tout fou devant les vis et clous ;-) , habits (dont les
fameuses jupes à volants), électricité, poissons, fruits et légumes, laine, produits de beauté, fleurs, confettis,...
Il en sera de même pour la journée à Tiwanaku. A 1h30-2h de la ville selon le traffic, près des rives du lac, les ruines de Tiwanaku datent de l'époque pré-inca. Pour s'y rendre, on
traverse l'Altiplano dans toute sa grandeur (plateau à 4.000 m à la végétation de pampa désertique). Le village en lui-même est aussi sympa et en ce jour de marché, les mamas ont sorti leur
plus bel ornement.
Quelques statues, finement gravées, doivent avoir des cousins polynésiens ou des liens de parenté avec l'île de Pâques.
La Porte du Soleil, également avec des figures diverses gravées dans la pierre, est la seule et unique source d'inspiration d'Hergé pour Tintin et le Temple du Soleil. Il aurait pu
pourtant aussi être inspiré par les têtes ornant les murs du temple souterrain.
Finalement nous passons 4 bonnes journées ici et nous nous dirigeons demain mercredi 21/11 vers Coroico dans les Yungas vers un peu de chaleur (ici à La Paz nous avons droit à des averses quotidiennes).
La Paz - Cochabamba - Tarata et Punata - 24/11-28/11/2007
Après notre court séjour à Coroico, nous avons fait une halte d'une après-midi à La Paz avant de nous diriger vers Cochabamba. La route est d'abord assez morne. Pendant plusieurs
heures, le bus traverse l'altiplano qui a l'air encore plus désertique qu'autre part. Tout est archi-sec, tout est rapé, pas un poil de verdure à l'horizon, pour seule flore: quelques
oyats. Parfois, une maison qui a plutôt l'air d'une chaumière, un paysan usé de parcourir des distances inhumaines sous un vent glacial ou quelques troupeaux qui broutent on ne sait
quoi.
Cela saute aux yeux, cette zone est pauvre, très pauvre. Le long de la route se trouvent des citernes aux couleurs de l'Unicef qui a fourni un réseau d'eau potable à la région.
Les Etats-Unis soutiennent également divers projets de développements (mais nous ne savons pas s'il y a une raison cachée liée aux quotas sur la Coca). Au JT local, les campagnes
d'alphabétisation font la une. Dans les villes, les mendiants sont à chaque coin de rue. Des signes qui ne trompent pas: le pays est un des plus pauvres d'Amérique
Latine. Il y a un fossé entre les diverses classes sociales et surtout entre les villes et la campagne.
Un bel exemple est ce village croisé au milieu du trajet entre La Paz et Cochabamba. Surgi de nulle part, des cabanes " améliorées" forment un village où se déroule sur les
bas-côtés de la grand route, un marché super coloré. Toutes les personnes présentes sont vêtues d'habits hauts en couleurs: chapeaux, ponchos, jupons, gilets à
broderies. C'est magnifique. D'ailleurs, à partir de cet endroit, les paysages changent aussi. Nous nous retrouvons au bord de l'altiplano et nous surplombons la vallée.
Le panorama est presqu'à 360 degrés.
En dévalant les pentes de l'altiplano vers la Vallée, nous atteignons Cochabamba. Ici, à 2.500 mètres, règne le printemps éternel. Samedi et dimanche, la ville vit au ralenti.
Dès lundi, elle se réveille et s'avère bien vivante et aussi plus riche que La Paz. On y passe d'agréables moments; le temps y est pour quelque chose aussi. Plus de 25 degrés, sec,
ensoleillé et une légère brise le soir. On y fête le 34ème anniversaire de Laurence autour d'une pizza et d'un petit vin local.
Découvrir Cochabamba c'est aussi partir à la découverte de la Valle Alto: la Haute Vallée. Non loin de la ville, s'y cachent des villages encore vierges de tout
tourisme. Nous y consacrons deux journées: une pour Tarata qui fête San Severino le dernier dimanche de novembre et l'autre pour Punata visitée lors de son marché hebdomadaire du mardi.
Tarata est un village "carte postale", l'architecture d'antan bien conservée: ruelles pavées avec des galets ronds, jolies façades dans des dégradés de beige, place ombragée par
des palmiers. Nous assistons à LA fête annuelle, en l'honneur de San Severino, le Saint des Pluies. Pourtant pas une goutte à l'horizon, au contraire, le soleil tape et nous pouvons
observer un phénomène étrange: un arc-en-ciel circulaire autour du soleil et une zone d'ombre à l'intérieur de ce disque.
* Un chapeau de paille enduit d'une couche épaisse de peinture blanche, entouré d'un ruban et garni d'une fleur en tissus
* De longs cheveux noirs noués en 2 nattes (à la Fifi Brin d'acier), reliées entre elles par des tresses de laine et parfois des pompons
* Une blouse-chemisier en dentelle, principalement dans des tons pastels
* Par dessus la blouse: gilet, chandail ou poncho de laine, peu importe la température
* Sur le dos, un tissus rayé et bariolé qui sert de sac pour mettre ses provisions ou encore ses bébés (tissus sublimes pour lesquels on a craqué...Aïe le poids du sac)
* Jupe courte plissée, en velour lisse qui ne fait qu'aggraver les rondeurs de ces dames bien potelées; de plus elles portent un ou des jupons sous leur jupe
* Des mocassins tout plats et selon les cas des bas en laine jusqu'au genou ou des collants ou encore des fuseaux.
Les hommes s'habillent de façon plus européenne mais ils portent tout de même souvent le chapeau. Celui-ci reste un attribut important, signe d´une appartenance culturelle. Ainsi dans la région de La Paz, les dames portent un chapeau de feutre dur marron ou noir, juste posé sur la tête, ils tombent au moindre coup de vent ou quand elles s'assoupissent dans le bus, ce couvre-chef a un petit air de chapeau melon. A Cochabamba, elles portent le chapeau de paille blanc bien enfoncé sur la tête.
Hier et aujourd'hui, nous avons changé 36 fois l'itinéraire des jours à venir à cause des émeutes à Sucre, des grèves et bloquages de routes. La situation est difficile à suivre.
Pourtant, ici, ces problèmes paraissent être chose courante voire normale. Nous avons un peu l'impression que certains profitent d'un problème politique pour réclamer l'un ou l'autre
droit et faire grève par la même occasion. D'après ce que nous avons compris, voici un résumé des problèmes. Le Mas - parti socialiste - aurait voté des nouveaux articles
de la Constitution que l'opposition n'accepte pas. Il y a eu des émeutes à Sucre entre étudiants et forces de l'ordre. Les policiers dont la Caserne et les véhicules furent incendiés,
ont déserté la ville. On y dénombre 3 morts et des dégâts matériels importants. Plusieurs régions réclament plus d'indépendance. Les Cocaleros (producteurs de feuilles de coca)
et autres paysans/agriculteurs organisent des marches et des bloquages de routes pour réclamer au gouvernement des aides pour améliorer leur sort.
Pour éviter de rester bloquer dans des endroits trop reculés, nous n'irons pas Santa Cruz ni dans l'est, nous allons rejoindre l'axe plus touristique: Oruro-Potosi-Uyuni. Si la
situation s'améliore, nous ferons un détour par Sucre. Aujourd'hui, 28/11, prolongation forcée d'une journée supplémentaire à Cochabamba car toute la ville est bloquée et pas un bus ne la
quitte. Tout devrait rentrer dans l'ordre dès ce soir. Pas simple un voyage en Bolivie...